Akustisk design har til formål at styre lyden, mens den bevæger sig gennem et rum, for at imødekomme behovene hos de personer, der påvirkes af omgivelserne og indendørsrummene.
Lyd bevæger sig gennem luften som en række bølger, og afhængigt af overfladernes akustiske egenskaber, væggenes placering og genstandene i rummet opfører lyden sig forskelligt.
Lyde er uundgåelige i alle arbejdsmiljøer, f.eks. samtaler på et kontor eller lyden fra en printer ved siden af arbejdspladserne. Derfor er uønsket støj en af de mest almindelige klager på arbejdspladsen, og det er meget vigtigt at styre lyden i et indendørsmiljø.
Det handler ikke kun om at tackle kilden, men også om at justere og ændre den måde, lyden bevæger sig på, når den først er blevet overført, for at skabe et behageligt miljø at opholde sig i. Når man placerer akustiske produkter, bør den højeste prioritet altid være, at støjen, eller lyden som det hedder fagligt, stoppes så tæt på kilden som muligt
Når man analyserer et indendørsrum og ser på måder at påvirke lyden på og løse akustiske problemer, er der fire tilgange, der kan anvendes: Absorbere, Blokere, Dække og/eller Diffusere.
Absorption er en måde at styre lyd på ved at opfange den med porøse materialer. Denne metode reducerer mængden af refleksion, der opstår i et rum. Disse porøse materialer kan bruges på overflader i rummet og desuden på andre genstande som møbler. Afhængigt af den specifikke type miljø kræves en analyse af rummet for at fastlægge den optimale mængde absorptionsmateriale og genstande, der er nødvendige for den ideelle efterklangstid.
Blokering er en måde at styre lyd på ved at forhindre den i at bevæge sig gennem barrierer mellem kilden og de personer, der ville blive påvirket af den. En barriere kan være en væg, en glasvæg, en skillevæg, et ekstra lag gipsplade eller endda et stort møbel. Hovedformålet med lydblokering er at forhindre lyd i at trænge ind i eller ud af et rum. Derfor er det vigtigt, at man ved opførelsen af rum sørger for, at sprækker mellem døre, vinduer og selv åbne områder bliver ordentligt forseglet, så der ikke er nogen åbninger, som lyden kan passere igennem.
Ud over at styre lydbølger i et rum ved hjælp af rumakustiske produkter gør dækning det muligt at koncentrere sig i et miljø, selv når komplekse lyde konstant er til stede. Formålet er at maskere uønsket støj ved at tilføre en ekstra lyd til et rum. Dette gør det sværere for hjernen at opfange samtalestumper eller velkendte lyde, så personen forbliver fokuseret. Dækningen kan komme fra enten en naturlig eller en kunstig kilde.
En naturlig kilde kan være et springvand eller en ventilator, og en kunstig kilde kan indebære brug af en højttaler til at gengive lyde, der efterligner naturlige omgivelser, som havet, eller andre dækkende lyde ved meget lave frekvenser. Disse kunstige lyde ved lave frekvenser kan afspille de mest umærkelige elektroniske og syntetiske lyde, som kan maskere samtaler, uden at distrahere vores hjerne, og hjælper med at maskere den uønskede lyd.
Diffusion er en måde at sprede lyd i flere retninger på ved at tilføje strukturerede genstande og materialer. Formålet med diffusion er at reflektere lyden på en måde, der spreder den mere jævnt i et rum for at forbedre lydens samlede kvalitet. Diffusorer kan bruges til at reducere forstyrrende lydimpulser eller til at genoplive et rum, der virker dødt. En diffusor kan have mange former, f.eks. buede paneler, opstillede felter eller rektangulære diffusorer. Baseret på analysen af et indendørsrum kan forskellige egenskaber ved diffusorer være nødvendige for at optimere miljøet.
At forstå, hvordan lyd opfører sig, og hvordan man kan påvirke den effektivt, er derfor et afgørende skridt mod at forbedre forskellige rum for de mennesker, der bruger dem. Brugen af disse fire tilgange kan variere afhængigt af det specifikke miljø, men de kan alligevel kombineres for at påvirke lyden, løse akustiske problemer og forbedre rumakustikken som helhed.
